Eu tento defender LeBron James, mas assim fica difícil! Considero o ala um dos jogadores mais completos de todos os tempos, o melhor neste aspecto desde Scottie Pippen. Não acho certo quando chamam o astro de amarelão. Mas fato é que, com as atuações do jogador nesta final de Conferência Leste, minha voz tem sido calada por seus críticos.

A fama de amarelão começou a surgir durante os playoffs de 2007. Naquela temporada, The King guiou o Cleveland Cavaliers até a final da NBA. No caminho, o time de Ohio passou por Washington Wizards e New Jersey Nets antes de vencer a final da Conferência Leste contra o Detroit Pistons, um dos melhores times da última década, por 4 a 2. Na pós-temporada, LeBron apresentou médias de 25 pontos, oito assistências e oito rebotes por jogo. É mole!?

Na decisão, no entanto, o ala não foi o bastante para guiar o fraco elenco do Cavs, que tinha Daniel Gibson, Sasha Pavlovic, Drew Gooden, Anderson Varejão e Zydrunas Ilgauskas como principais coadjuvantes, ao título. O Cavs enfrentou na final o San Antonio Spurs e perdeu por 4 a 0. A equipe texana tinha, na época, Bruce Bowen, um dos melhores defensores de perímetro que já vi, para tomar conta de LeBron.

Ali começou a surgir a fama de amarelão do craque. De modo obviamente injusto, já que o jogador enfrentou uma equipe claramente melhor na decisão. Mas a verdade é que, desde então, o rótulo parece pesar na cabeça do astro, que tem tomado decisões cada vez mais questionáveis nos momentos decisivos das partidas.

O auge para os odiadores de LeBron veio no dia 13 de maio de 2010, quando o Cleveland Cavaliers perdeu por 94 a 85 para o Boston Celtics, que, com o resultado, venceu a final da Conferência Leste e marcou o que viria a ser a despedida do astro da equipe que o draftou. Apesar de ter conseguido um triple-double com 27 pontos, 19 rebotes e dez assistências, o astro arremessou pouco no quarto período, tentando envolver mais seus companheiros no jogo, e ainda cometeu nove turnovers. Prato cheio para as críticas voltarem.

Nesta temporada, o rótulo voltou com força total em uma partida da temporada regular, contra o Utah Jazz, quando LeBron teve a chance de dar a vitória ao Heat, mas, ao receber marcação dupla, preferiu passar a bola para Udonis Haslem, que errou seu arremesso. A repercussão da partida até me inspirou a escrever uma coluna, que foi o mais comentado texto feito por mim até agora no Basketeria.

E o que dizer então da final do Leste, contra o Boston Celtics? No Jogo 2, LeBron errou o arremesso decisivo, mas, na prorrogação, seu time venceu, o que minimizou as críticas. No Jogo 4, no entanto, novo passe para Udonis Haslem, sem sucesso, no lance final e, na prorrogação, exclusão da partida após falta de ataque pouco inteligente cometida.

Apesar de tudo, ainda não acho LeBron James um amarelão. Ele seria, sim, se ficasse escondido na zona morta, vendo seu time decidir sem participar dos lances. Ele não é omisso, sempre se apresenta para comandar as jogadas nos segundos finais e, às vezes, toma sim decisões erradas. Faz parte.

Vale lembrar que, apesar do lance questionável de LeBron no Jogo 4, a prorrogação só foi possível porque, segundo antes, ele acertou uma bola de três pontos e, em seguida, cavou uma falta de ataque de Kevin Garnett.

Sigo defendendo LeBron James dos que o chamam de amarelão. Confesso que sou minoria, mas ainda acho que o jogador tem sim capacidade de decidir um jogo. Espero que ele me ajude a manter essa argumentação!

3 pontos

1 – Envelhecido e remendado, o elenco do Boston Celtics conseguiu buscar uma reação e empatou a série com o Miami Heat em 2 a 2. Que alma tem essa equipe! A pergunta que fica é: como será que os times vão reagir com o retorno de Chris Bosh? Será que o ala-pivô é capaz de desequilibrar a série?

2 – A série San Antonio Spurs x Oklahoma City Thunder me fez mudar meu conceito sobre Scott Brooks. Os ajustes que o treinador fez entre os jogos 2 e 3 fizeram com que sua equipe fosse capaz de parar o time que, na minha opinião, jogou o melhor basquete dessa temporada! Só acho que o treinador ainda pode desenhar um ataque mais elaborado, que não dependa tanto de isolações de Russell Westbrook, James Harden e Kevin Durant.

3 – O Los Angeles Lakers exerceu sua opção sobre o contrato de Andrew Bynum, que ganhará mais de US$ 16 milhões na próxima temporada. Juntos, Kobe Bryant, Pau Gasol e Andrew Bynum custarão mais de US$ 63 milhões na próxima temporada, o que deixará a franquia angelina com pouquíssima mobilidade para contratar.