O pivô Fab Melo encerrou oficialmente a sua carreira no basquete universitário. Nesta quinta-feira, o brasileiro anunciou a sua intenção de contratar um agente para se inscrever no Draft 2012 da NBA.

Em seu segundo ano no basquete universitário dos Estados Unidos, o jogador de 2,12 metros de altura teve uma temporada de altos e baixos em 2011/12. Com médias de 7,8 pontos, 5,8 rebotes e 2,9 tocos, Fab Melo virou referência defensiva na Big East e vinha sendo peça fundamental na boa campanha de Syracuse. Contudo, o brasileiro perdeu uma série de partidas, inclusive nos playoffs decisivos, por causa de problemas acadêmicos.

Através do site oficial de Syracuse, o mineiro de Juiz de Fora afirmou a sua intenção:

- Depois de encontrar minha mãe, minha família e o técnico Boeheim (de Syracuse), eu decidi colocar o meu nome no Draft 2012 da NBA. Ser capaz de jogar no basquete profissional tem sido o meu sonho desde que eu comecei a jogar e agora eu tenho a oportunidade de realizar esse sonho.O técnico Boeheim, o técnico Hopkins e o resto da comissão técnica de Syracuse ajudaram a me desenvolver como um jogador e como um homem e eu sempre vou ser grato pelo o que eles fizeram por mim. Eu desejo a Universidade Syracuse, ao programa de basquete e aos torcedores de Syracuse nada além do melhor.

Ao assinar um contrato com um agente, o jogador fica inelegível para voltar ao basquete universitário da NCAA. Se não for escolhido por uma das 30 franquias da NBA, o jogador pode ser contratado para jogar basquete profissional em outros países ou se tornar agente livre na própria NBA.

Fab Melo não é o único brasileiro já confirmado no Draft 2012, que acontecerá no dia 29 de junho. O armador Scott Machado se formou pela Universidade de Iona e também está na disputa por uma das vagas na NBA.