A seleção brasileira de basquete chegou à final da Copa América sub-18 de 2012, realizada em São Sebastião do Paraíso, interior de Minas Gerais, mas não conquistou o inédito titulo da categoria de base para o país. Nesta quarta-feira, 20, a equipe comandada pelo treinador Demétrius não conseguiu parar o invicto time dos Estados Unidos, que venceu o confronto final por 81 a 56. Com o resultado, os norte-americanos conquistaram o tetracampeonato consecutivo do torneio continental.

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Foto: Diego Evangelista - Divulgação

O Brasil chegou a equilibrar as ações da decisão nos dois primeiros quartos, mesmo estando completamente ineficiente nos lances livres. Se não fossem os erros neste tipo de fundamento, provavelmente a seleção ficaria à frente dos estadunidenses na ida das equipes para o intervalo. Entretanto, a partir do terceiro período, o representante do norte das Américas encaixou seu melhor jogo e passou a dominar o embate. Sem respostas na segunda metade, o Brasil começou a ver a vantagem se estender, até o sino final indicar o final da partida e a conquista da orgulhosa medalha de prata pelo time de Demétrius.

Mesmo com a derrota, o time da casa manteve sua principal característica vista durante toda a competição: jogo coletivo e boa distribuição de pontos. Lucas Dias, Leonardo Demétrio e Arthur Pecos dividiram a liderança na pontuação, todos eles com 11 tentos assinalados. O atleta do Pinheiros/Sky ainda completou sua atuação com mais cinco rebotes, porém anotou cinco violações durante o longo período que permaneceu em quadra. Erros, aliás, também fizeram parte da exibição do principal armador brasileiro, Deryk Ramos, que não conseguiu repetir suas grandes performances das partidas anteriores e terminou a decisão com apenas dois pontos e seis bolas perdidas.

- E preciso reconhecer a superioridade, superioridade física. Nosso time estava esgotado. É lógico que fica um gostinho amargo por não ter ganho o título, mas nós conseguimps nossos dois objetivo principais: a vaga para o Mundial e chegar à decisão, avaliou o comandante Demétrius.

Apesar da derrota, o técnico da seleção verde-amarela e da Winner/Limeira disse ter usado a experiência diante dos Estados Unidos para começar a preparar seus comandados para o Mundial sub-19, que acontecerá na República Tcheca em 2013.

- Eu falei com eles antes do jogo: o Mundial não começa o ano que vem, começa hoje. Cada um que teve essa exierpência internacional sabe no que tem que evoluir e melhorar, completou.

Os Estados Unidos, que não perderam nenhuma partida sequer na competição, vencendo todos os seus duelos com diferença superior a 19 pontos, contaram, novamente, com seus pivôs em grande dia. Julius Randle, excelente homem de garrafão praticamente imparável na área pintada, anotou 18 pontos para ser o cestinha da decisão, além de capturar 12 rebotes e completar o duplo-duplo. Jarnell Stokes, outro gigante e único atleta da Copa América a atuar na NCAA (liga universitária dos Estados Unidos), também contribuiu com 11 tentos, sem contar a participação do armador Marcus Smart, líder em roubos de bola na competição e responsável por 10 pontos, 4 rebotes, 3 assistências e 6 bolas recuperadas no derradeiro confronto.

- O primeiro tempo foi muito difícil para nós. Nosso time estava um pouco nervoso, era um jogo fora de casa para nós, e sabíamos que o Brasil jogaria de maneira dura, com muita vontade. Então, eu sabia que, quando voltassemos, tínhamos que jogar forte, correndo pela quadra, indo e voltando, e jogar muito melhor. Acho que nossa defesa no segundo tempo foi muito boa, e isso permitiu que a gente contra-atacasse, disse o treinador norte-americano Billy Donovan, que também analisou a participação brasileira no campeonato.

- Uma coisa que você nunca pode menosprezar no campeonato é o time da casa. O Brasil tinha uma torcida que compareu e criou um ambiente muito hostil , e toda vez qque o brasil jogou, ele teve um grande aopi, e isso é uma grande vantagem.

Com a derrota, o Brasil saiu de quadra de cabeça baixa, mas voltou às quatro linhas com a sensação de dever cumprido para participar da entrega das medalhas. Além de Estados Unidos, incontestáveis campeões, e brasileiros, com grande resultado à frente do torcedor, o pódio da Copa América também foi composto pelo Canadá, que na disputa pelo terceiro lugar derrotou a Argentina, por 68 a 66.

O Jogo 

Foto: Diego Evangelista - Divulgação

Se o fantasma do primeiro duelo entre Brasil e Estados Unidos era um início de dominação completa dos americanos, o princípio da final da Copa América sub-18 não poderia ser pior. Enquanto o Brasil sobrevivia de lances esporádicos de Deryk Ramos, os comandados de Billy Donovan dominavam a tábua ofensiva e faziam os brasileiros pagar por cada erro na quadra ofensiva com contra-ataques imparáveis. Duas bolas de três pontos - uma de Leonardo Demetrio e outra de Lucas Dias - recolocaram a seleção brasileira e a torcida na partida. A balança do quarto não seria tão desfavorável caso os lances livres tivessem sido convertidos. Com 6/13 de aproveitamento da linha penal, o placar ao fim do quarto marcava 24 a 16 em favor dos americanos.

O segundo período foi marcado por uma montanha russa técnica e de emoções. Ele começou com Deryk perdendo três bolas consecutivas, teve momentos brilhantes de Lucas Dias e terminou com muitos erros, de parte à parte. A menos de um minuto pro fim do período, pela primeira vez em todo o campeonato, os Estados Unidos estouraram os 24 segundos de posse de bola. No lance seguinte, Lucas "Fumacinha" acertou um improvável tiro de 3 pontos, sendo imediatamente respondido com uma cesta próxima à cesta dos adversários. Com defesas se sobressaindo sobre os ataques, a parcial no intervalo era de 37 a 31 em favor dos visitantes.

O terceiro período matou as pretensões brasileiras. Se no duelo entre as equipes na primeira fase foi neste momento do jogo que o time mostrou a sua maior força, na decisão, ele demonstrou a sua maior fraqueza. Dependente de Deryk para conduzir o ritmo do time, o Brasil se viu acuado a cada perda de bola do armador de Limeira, herói da noite anterior. Os Estados Unidos aproveitavam cada erro brasileiro para aumentar a vantagem. Em um período que apenas Arthur Pecos conseguia anotar consideravelmente, o Brasil viu a vantagem disparar numa parcial de 19 a 9, completando 56 a 40 no marcador na ida do jogo para seu quarto final.

Se a esperança brasileira estava em um início de período final redentor, ela logo cessou nos 2 primeiros minutos, quando com uma sequência de ataques americanos levaram a vantagem para 20 pontos. Dali em diante, os Estados Unidos esperavam o tempo passar correndo e atacando a cesta buscando lances de efeito e o Brasil tentava, na base da insistência, diminuir uma vantagem irrecuperável.

Presente para a torcida

Se a torcida de São Sebastião do Paraíso não pôde comemorar o título da Copa América, alguns torcedores conseguiram levar para a casa uma recordação da competição. Após a entrega das medalhas, os atletas dos Estados Unidos começaram a jogar suas camisetas, suas testeiras, e até seus tênis para a arquibancada. É claro, uma correira para pegar os acessórios foi rapidamente criada. Sorte que o números de pessoas, enorme durante os 40 minutos, diminuiu consideravelmente na cerimônia de premiação, caso contrário poderíamos ter um tumulto generalizado na Arena Olímpica.