Em uma rara noite em que LeBron James não foi o grande destaque da partida, o Miami Heat superou o combalido Minnesota Timberwolves, fora de casa, por 97 a 81. Enquanto James anotou “apenas” 20 pontos e 10 rebotes, quem comandou o show foi Dwyane Wade, que saiu de quadra como o cestinha da partida, com 32 pontos, além de distribuir 10 assistências.

Os Wolves não puderam contar com três de seus titulares absolutos: Kevin Love, que se recupera de uma cirurgia na mão, Andrei Kirilenko, com problema muscular na panturrilha, e Nikola Pekovic, com dores no abdômen. Sem eles, se tornaram presas fáceis para o atual campeão.

Diante de tantos desfalques, quem assumiu a responsabilidade no ataque foi Derrick Willians, que registrou 25 pontos. Cada vez mais confiante após se recuperar de uma cirurgia no joelho, o espanhol Ricky Rubio se destacou em quase todos os fundamentos, registrando 14 pontos, 5 rebotes, 8 assistências e 6 roubos de bolas.

A vitória mantém o Miami Heat tranquilo na liderança do Leste e representa o 15º triunfo consecutivo na temporada. Com 44-14, o time da Flórida está bem a frente do segundo colocado na conferência, o Indiana Pacers, que tem 38-22. LeBron James e companhia, agora, perseguem a melhor campanha da NBA e se aproximam do San Antonio Spurs, que tem 47-14.

Já o Minnesota Timberwolves não luta por mais nada na temporada. A equipe ocupa a 12ª posição no Oeste com a campanha de 20-37. Esta foi a sexta derrota consecutiva da franquia.

O Miami Heat tenta ampliar a sequência de vitórias nesta quarta-feira, quando encara o rival do estado, o Orlando Magic, em casa. O Minnesota Timberwolves também joga na quarta, quando recebe o Washington Wizards.